Váratlan vezércsere a debütáns amerikai csapatnál
Alig félúton első Forma–1-es szezonjában máris új csapatfőnököt nevezett ki a Cadillac: a márka menesztette Graeme Lowdont, és helyére azonnali hatállyal a korábbi Alpine-igazgatót, Marcin Budkowskit ültette. A bejelentés augusztus 12-én, a nyári szünet közepén érkezett, és a paddockot is meglepte — a döntés nem közös megegyezéssel született, Lowdont a hírek szerint csak órákkal a hivatalos közlemény előtt tájékoztatták.
A lépés mögött Dan Towriss, a csapatot működtető konzorcium vezérigazgatója áll, aki felvállalta, hogy a váltás az ő döntése volt. Lowdon a projekt egyik arca volt: 2024 vége óta vezette a szervezetet, és a nulláról építette fel az istállót a 2026-os bemutatkozó évadig. Ilyen hirtelen menesztés egy vadonatúj csapat első szezonjának közepén ritka, ezért is keltett akkora visszhangot a paddockban.
Ki az érkező: Marcin Budkowski
Budkowski nem ismeretlen a Forma–1-ben. A mérnök-vezető pályafutása során dolgozott a Prostnál, a Ferrarinál és a McLarennél, majd a FIA technikai osztályát irányította, ahol az egyik legbefolyásosabb szabályértelmezői pozíciót töltötte be. Innen igazolt az Alpine-hoz (a korábbi Renault-gyári csapathoz), ahol 2022-ig ügyvezető igazgatóként dolgozott. Egyszerre hoz tehát technikai, sportszakmai és szervezetvezetői tapasztalatot egy olyan istállóhoz, amely most építi ki a saját struktúráját.
Miért éppen most?
A Cadillac a mezőny legfiatalabb szereplője: idén állt rajthoz, Ferrari-erőforrással, Sergio Pérez és Valtteri Bottas párosával. Egy vadonatúj csapat számára a debütáló szezon eleve a tanulásról szól, de a hosszú távú ambíciók — köztük a jövőbeli saját motorprogram célja — erős, tapasztalt vezetést kívánnak. Towriss üzenete ezzel a lépéssel egyértelmű: a menedzsmentet a következő évek fejlődési görbéjéhez igazítja, nem az első idény pillanatnyi eredményeihez.
Mi következik
Budkowski első versenyhétvégéje a csapatfőnöki hídon a Holland Nagydíj lesz (augusztus 21–23., Zandvoort) — ráadásul rögtön egy sprinthétvége, ami sűrűbb program és kevesebb szabadedzés-idő. A háttérben zajló átalakítás rövid távon aligha borítja fel a Cadillac erőviszonyait, középtávon viszont sokat elárul majd, hogy egy FIA-múltú, tapasztalt vezető mennyivel tudja gyorsítani egy nulláról induló gyári projekt érését. A silly season közepén ez a lépés is jelzi: a 2026-os mezőnyben nemcsak a volán mögött, a falak mögött is nagy a mozgás.